Rosie Hardy: 15 tips voor succes op social media

De Britse Canon Ambassador Rosie Hardy heeft het razend druk. Niet alleen online, waar haar foto's de verbeelding van duizenden volgers op social media prikkelen, maar ook in het echte leven. Ze verdient een goede boterham als huwelijks- en portretfotografe en maakt ook foto's voor een aantal wereldwijd bekende merken, zoals Penguin Books en Universal Music Group. Haar werk is gepubliceerd in Elle Magazine, The Telegraph en The Sun. Daarnaast organiseert ze workshops, schrijft ze tutorials en heeft ze haar eigen dvd over fotobewerking uitgebracht.

Wanneer Rosie niet tot over haar oren in het werk zit, kun je haar vinden in het gezelschap van haar verschillende beroemde vrienden, zoals Spice Girl Geri Horner (vroeger Halliwell) en tv-presentator Matt Johnson. En de fotografe geeft zonder aarzelen toe dat haar succes geworteld is in de gigantische fotoverzameling op haar socialmedia-accounts, waarop zij in de kijker staat. Het zijn niet zomaar selfies, maar foto's die de kijker meenemen naar een andere wereld vol sprookjes en kinderlijke fantasie. Meer dan 160.000 mensen volgen Rosies betoverende foto's op Instagram. Omdat ze graag teruggeeft aan haar community, deelt de zelfportretkunstenares nu de geheimen achter haar succes op social media.

2. Volg trends

"Wees actief op populaire platformen. Dat is belangrijk. In 2012 stapte ik over van DeviantArt naar Facebook om mijn fotowerk consistenter te laten groeien, maar je kunt nooit zeker zijn of je publiek met je mee verhuist. Daarom moeten je werk en je persoonlijkheid ook voor zichzelf spreken."

3. Doe het uit liefde voor de fotografie

"Ik ben altijd eerlijk en open geweest tegen de mensen die mijn werk volgen en leuk vinden. Ik praat met zo veel mogelijk mensen, maar het belangrijkste is dat je dit alles doet omdat je het oprecht graag doet. Ik heb nooit geprobeerd viral te gaan of populair te worden. Ik was altijd al geïnteresseerd in hoe anderen hun leven ervaren, dus voelde het voor mij erg natuurlijk aan om te netwerken. Als je doel is om veel volgers te verzamelen en elke dag applaus te krijgen, dan is dat nogal narcistisch en oppervlakkig. Dat zullen je volgers ook vroeg of laat beseffen. Als je doel is om kunst te maken en oprechte banden te smeden, dan komen je volgers vanzelf, omdat je cijfers op sociale media er uiteindelijk niet echt toe doen."

4. Ontwikkel een herkenbare stijl

"Mijn stijl beschrijf ik als een glimp van Narnia of Wonderland. Gebruik dingen die je inspireren om een stijl te ontwikkelen die weerspiegelt wie je bent, als persoon en als fotograaf. Als kind was ik helemaal bezeten door boeken. Ik hield van het idee van een verbeelding die eeuwig jong blijft. Ik wilde kunst maken in een wereld zonder fysieke beperkingen, waar ik altijd jong, vrij en levendig kon blijven. Mijn stijl is de werkelijkheid met een vleugje magie... Mooi om naar te kijken, maar jezelf erin verdiepen is pas echt fascinerend!"

5. Speel in op de schermruimte

"Als je een foto maakt voor Instagram, houd er dan rekening mee dat de meeste mensen deze op hun smartphone zullen bekijken. Ik probeer die schermruimte steeds optimaal te benutten door foto's te maken in de portretmodus in plaats van de landschapsmodus."

6. Gebruik rekwisieten

"Mijn logeerkamer staat propvol rekwisieten! Ik heb prinsessenjurken, een paar vleugels van twee meter groot, een levensgroot harnas en een hele verzameling andere interessante spulletjes. Het is geweldig dat ik zoveel kledingopties heb: ik heb steeds een outfit in het thema dat ik zoek en ik kan rekwisieten gebruiken of ze achteraf digitaal toevoegen om mijn idee nog te versterken. Bijzondere en interessante rekwisieten vind je haast overal: bij mensen die online spullen verkopen, op rommelmarkten in de buurt... Met rekwisieten kun je je foto's een extra dimensie geven."

7. Houd rekening met het licht en de ruimte

"Ik hou van natuurlijk licht en natuurlijke omgevingen. Dat maken mijn foto's wel duidelijk. Ik ben opgegroeid op een boerderij in het hart van het Peak District in Engeland, maar toen ik een tiener was, verhuisden we naar Buxton, een dorp in de buurt. Toch stond ik erop elke dag naar school te wandelen, of het nu zonnig was of regende. Het platteland in de buurt was zo ontzettend prachtig. Daarom werk ik altijd met natuurlijk licht: dat is de eenvoudigste en vaak ook de meest flatterende belichting."

8. Maak het bewerken eenvoudig

"Ik heb voorinstellingen gemaakt, zodat ik de kleuren en tinten in mijn foto's snel en consistent kan bewerken. Zo kun je je stijl en look perfectioneren. Persoonlijk maak ik graag beelden met complementaire tinten en kleuren. Je ziet ook dat elk van mijn foto's een algemene kleurtoon heeft."

9. Maak je niet druk om likes

"Door je likes op social media in het oog te houden, kun je evolueren als fotograaf: het helpt je ontdekken welke thema's en ideeën je volgers aanspreken en populair zijn. Maar als je doel is kunst te maken, maak je dan niet te druk om likes: kunst is subjectief en doet er alleen toe voor de persoon die het maakt. Als je zelf tevreden bent over je werk, dan is dat het belangrijkst. Sommige van mijn foto's die het meest worden geliket, zijn foto's waar ik zelf niet zo dol op ben. Als je werk ervoor zorgt dat je je beter voelt, als je blij bent dat het beeld uit je hoofd op een pagina of een scherm is gevloeid, dan is het een succes."

11. Gebruik je werk om anderen te helpen

"Het geheim van social media zit hem in de verbondenheid, het gevoel dat je niet alleen bent op de wereld. Ik schrijf al mijn succes toe aan mijn openheid, kwetsbaarheid en het smeden van banden met anderen. Die dingen zijn de prijs, het succes is een leuk extraatje. Wees geïnspireerd en geef je inspiratie door. Gebruik kunst om anderen te motiveren, niet om hen neer te halen."

12. Wees jezelf

"Als je een groter publiek wilt bereiken met je foto's, moet je je stijl blijven verfijnen. Kijk regelmatig naar werken die je mooi vindt en blijf je stijl verkennen en maak hem je eigen: een weerspiegeling van alles waarvan je ooit hebt gehouden of waarmee je ooit een band hebt gehad. Ik vind schilderijen, tekeningen en literatuur even mooi als fotografie, en hoewel ik alleen mijn foto's toon, zijn mijn verbeelding en fotografiestijl geïnspireerd door al die andere aspecten die ik leuk vind."

13. Wees kieskeurig als het om klanten gaat

"Als je goed bent in wat je doet, trek je meer en meer klanten aan. En om goed te zijn in wat je doet, moet je het graag doen! Je werk graag doen betekent dat je werkt volgens je eigen voorwaarden, niet die van iemand anders. Er is ook een verschil tussen meer klanten en goede klanten. Samenwerken met iemand die geen waarde hecht aan mijn stijl, tijd, prijzen of ideeën, dat zou een nachtmerrie zijn. Dat soort klanten wil ik niet! Mijn werk is erg eenvoudig. Ik fotografeer huwelijken, bands en muzikanten en ik maak portretten voor mensen die mijn werk mooi vinden. Ik heb wel met een paar beroemdheden samengewerkt, maar dat is niet de richting die ik uit wil. Ik ben gelukkig als ik 's ochtend opsta en aan de slag kan met mijn gewone werk – dan voel ik me fotograaf, en dat geeft mij zekerheid voor wanneer de aandacht op social media op een dag verdwijnt. Ik geef workshops aan mensen die mijn persoonlijke zelfportretten leuk vinden, maar ik verdien erg weinig geld rechtstreeks via social media. Mijn persoonlijke werk op die platformen is niet meer dan dat: persoonlijk werk."

14. Blijf integer

"Mijn mening over geld verdienen op social media is: als een merk dat ik al leuk vind, contact met me opneemt omdat ze me een product willen geven of omdat ze me willen inschakelen voor reclame, goed dan. Zo word ik betaald voor iets dat ik sowieso graag doe. Maar ik wil mezelf niet te veel door bedrijven laten sponsoren omdat ik denk dat dat de reden waarom ik foto's maak, zou afzwakken. Die reden is en blijft zelfexpressie."

15. Leef in het moment

"Wat vooruit denken betreft: doe het niet. Kijk om je heen en geniet zoveel mogelijk van het moment. Gebruik kunst om je verdriet, pijn en woede te kanaliseren. Mijn favoriete citaat is van de filosoof Henry David Thoreau: "De rijkste man is degene wiens genoegens de goedkoopste zijn". Volgens mij is dit de sleutelformule voor succes: dat waar je van houdt + dat waar je goed in bent = succes. Het klinkt als een cliché, maar de reden waarom mijn foto's het goed doen, is omdat ik goede foto's maak."