Innoveren onder druk: het streamen van colleges met Canon's PTZ-camera's

"We hebben geprobeerd om de manier waarop we lesgeven te veranderen. We zaten in een vervelende situatie, maar wisten goede oplossingen te vinden," zegt Angelo Miglietta, vicerector van de Università IULM in Milaan, Italië. Hij blikt terug op de manier waarop de universiteit zich tijdens de coronapandemie wist aan te passen aan nieuwe vormen van lesgeven, waarbij Canon PTZ-camera's een belangrijke rol speelden. "De pandemie versnelde de ontwikkelingen waar we al aan werkten. Ondertussen zijn er een aantal cursussen die alleen online worden gegeven: niet om geld te besparen, maar omdat het veel effectiever is."

De IULM biedt programma's voor (postdoctoraal) studenten in de richtingen geesteswetenschappen, business en communicatie, waaronder PR, taal en cultuur, tolken, toerisme, marketing en media. De universiteit combineert haar culturele afkomst met professionele vaardigheden, voor het "knooppunt tussen de academische wereld en de arbeidsmarkt".

Door gebruik te maken van Canon's PTZ-camera's (Pan, Tilt, Zoom, oftewel pannen, kantelen en zoomen) biedt de IULM haar studenten verbeterde online mogelijkheden, waaronder vooraf opgenomen colleges en livestreams van evenementen zoals inhuldigingen en diploma-uitreikingen. "We zochten een manier om tijd te besparen en minder werknemers te hoeven inzetten bij het maken van opnamen, voor meer effectiviteit en efficiëntie bij evenementen die tegelijkertijd plaatsvinden met minder werknemers", legt professor Miglietta uit.

De universiteit beschikt over een systeem met meerdere 4K UHD-camera's: zes CR-N300-camera's, drie CR-N500-camera's en één RC-IP100 remote camera controller om de camera's op afstand te kunnen bedienen in de aula en collegezalen, voor betere en professionele resultaten in de komende jaren.

Aangezien de IULM veel waarde hecht aan communicatie, waren hoogwaardige audio en video van essentieel belang. "Tijdens onze eerste besprekingen met de IULM werd al snel duidelijk dat we het niet alleen over foto's of video's hadden, maar over het volledige Canon-ecosysteem", zegt Simone Cavalcoli, Pro Sector and Industries Business Development Manager bij Canon Italy. Tijdens de voorbereidende fase ging elke IULM-afdeling om de tafel zitten met experts van Canon om de specifieke behoeften te bespreken. Hieruit bleek dat PTZ-camera's de beste oplossing waren.

"Met Canon's PTZ-oplossingen kan de universiteit evenementen delen met personen die niet ter plekke zijn, of het nu gaat om een college, een concert, een uitreiking of een openbaar debat", aldus Simone. "De oplossingen verwijderen fysieke grenzen en bieden toegang tot alle culturele evenementen die plaatsvinden in de IULM, waardoor de universiteit een groter publiek kan bereiken."

De twee soorten camera's worden op twee verschillende manieren ingezet. De drie CR-N500's zijn geïnstalleerd in de aula van de IULM voor het streamen van diploma-uitreikingen, gala's en optredens. De zes kleinere CR-N300's worden gebruikt voor colleges in kleinere ruimtes, zowel op vaste plekken voor de sprekers als op flexibele plekken voor de studenten.

Professor Miglietta legt uit dat het systeem het opnameproces aanzienlijk heeft gestroomlijnd. "Als we vroeger een college wilden filmen, gebruikten we een of twee bemande camera's, een videomixer en een uitgebreide set-up. Het was een langdurig proces, waar telkens vier of vijf personen bij betrokken waren. Dankzij de NDI-functionaliteit en de vaste profielen voor pannen, kantelen en zoomen, zijn we binnen een paar minuten klaar om het college te starten, met slechts één medewerker. Het systeem is veel effectiever, tegen lagere kosten – een combinatie die elke manager graag ziet!"

"Medewerkers van de IULM gebruiken al langere tijd Canon, al sinds de Canon EOS C100", zegt professor Miglietta. "Dat was de perfecte camera omdat we daarmee filmische video's konden maken, zelfs in onvoorspelbare omstandigheden. We filmen veel spontane gesprekken en de EOS C100 heeft ons keer op keer uit de brand geholpen." Het team is nu overgestapt op de EOS C70: een soepele overgang dankzij de continuïteit van het Cinema EOS System. "De kwaliteit is uitmuntend, met hetzelfde gebruiksgemak."

De universiteit beschikt over veel andere Canon-apparatuur, van systeemcamera's als de EOS R tot Cinema EOS-installaties met RF- en Cine Prime-objectieven, XEED-laserprojectoren voor digitale beelden en multifunctionele imageRUNNER ADVANCE DX-printers met uniFLOW-software.

Het nieuwe systeem maakt ook opnamen die voor meer betrokkenheid zorgen. Dit komt door de op afstand bedienbare functies voor pannen, kantelen en zoomen met de RC-IP100 remote camera controller en een combinatie van verschillende invalshoeken. "Het is belangrijk om nauwkeurige camerabewegingen te maken die niet afleiden, vooral bij het opnemen van concerten en toneelstukken", legt professor Miglietta uit. "Daarnaast hebben sommige professoren de neiging om door een collegezaal te lopen. Met de RC-IP100 kunnen we reageren op hun onverwachte bewegingen, wat zeer effectief is. Daarnaast krijg je met maar een paar handelingen al toegang tot alle parameters van de camera."

De universiteit wil een knooppunt opstellen om de PTZ-camera's vanuit één plek te kunnen bedienen, voor een naadloze ervaring vanuit een centrale basis. "Dankzij de technologie die Canon ons te bieden heeft, kunnen we een controlekamer inrichten vanwaaruit we via NDI toegang hebben tot alle PTZ-camera's op onze campus", vertelt professor Miglietta. "De IULM bestaat uit zeven verschillende universiteitsgebouwen, en er komt ook een achtste gebouw. Het is voor ons heel belangrijk om colleges en gebeurtenissen te kunnen opnemen zonder ons team op te splitsen. We gebruiken deze technologie in een systeem en voegen er telkens nieuwe stukjes van dat mozaïek aan toe."

Er zijn al opnamen en livestreams beschikbaar voor de huidige studenten, maar de universiteit denkt aan nieuwe toepassingen voor hun audio-visuele producties. Nu de IULM hoogwaardige opnamen kan maken met meerdere camera's, kan de universiteit ook programma's op afstand aanbieden aan studenten van buitenaf.

"We wilden al colleges aanbieden, bijvoorbeeld via Coursera, maar waren nog niet gemotiveerd genoeg om de benodigde oplossingen te implementeren, aangezien de noodzaak nog ontbrak", legt professor Miglietta uit. "Innovaties ontstaan vaak onder hoge druk, en tijdens de pandemie herkenden we hier een oplossing in.

"Instanties kunnen heel veerkrachtig zijn zolang ze snel kunnen reageren, hun identiteit kunnen behouden en ook kunnen evolueren. Dat klinkt heel Darwinistisch, maar we moeten ons aanpassen. We zijn van plan om studenten van buiten de universiteit deel te laten nemen aan onze colleges en programma's. Dat zijn nieuwe opties die nu mogelijk zijn dankzij deze technologieën."