Rustig, ontspannen en meelevend: Zoë Rose houdt cyberveiligheid populair

Excuses voor de onconventionele introductie van Zoë Rose, onze Security Operations Manager voor EMEA, maar we kunnen niet verder zonder dit aan te kaarten. Ze is écht zo cool als een rockster. De jongere generatie zou zelfs zeggen dat ze 'slays'. En daar hebben ze gelijk in. Voor de duidelijkheid: dit is niet omdat ze een vrouw is. Ze is zo cool omdat ze cyberbeveiliging cool maakt. Ja, dat heb je goed gelezen: cyberbeveiliging.

Bewijs nodig? Is een interview in Vogue genoeg?

"Dat klinkt cooler dan ik ben", zegt ze. "De interview gaat gewoon over de dingen die ik in een vorige functie heb gedaan." Ze vergeet de zeer chique fotoshoot te vermelden die bij de interview hoort, maar heeft het over een internationaal adviesbureau voor reputatie en privacy, waar ze een consultant was. Hier hielp ze personen en beroemdheden met een hoog profiel en een zeer hoge netto waarde te beschermen en ervoor te zorgen dat de apparaten van de beste advocaten tot in de puntjes waren beschermd. "Dit waren extreem risicovolle scenario's", voegt ze toe, in haar altijd nonchalante toon. "De meeste mensen hebben niet te maken met bedreigingsfactoren op staatsniveau. Maar het was leuk! Het voelde soms bijna als een spionnenfilm."

Door haar buitengewone bekwaamheid verwacht je misschien dat Zoë deze carrière al jong voor ogen had, maar ze is hier zeker niet terechtgekomen via de standaard pijplijn van school, universiteit en PhD. Ze is zelf slachtoffer geworden van een kwaadwillend persoon en werd getroffen door cybercriminaliteit. Dat gaf haar de vastberadenheid om te leren hoe ze dit in de toekomst kon voorkomen en hoe ze anderen kon helpen. "Ik begon me in te lezen over dat wat politieagenten zo complex noemden: hoe het internet werkt en hoe alles verbonden is", legt ze uit. "Waarom we dingen op een bepaalde manier doen en waar ik kan verbeteren, niet alleen persoonlijk, maar vanuit een professioneel perspectief."

Toen ze begin twintig was, begon Zoë bij het Cisco Dream Team, een soort stageprogramma, waar ze het bedrijf ondersteunde tijdens hun jaarlijkse conferentie om het netwerk voor meer dan 25.000 deelnemers te configureren en onderhouden. Hier ontdekte ze hoe groot, invloedrijk en vol steun haar nieuwe technische gemeenschap echt was. Ze leerde van branche-experts, nam hun adviezen aan, was bezig met netwerken en, voordat ze het wist, zat ze in een vliegtuig naar het Verenigd Koninkrijk. Daar kwam ze terecht in een wereld van kantoren voor bugoplossingen en leerde ze mensen met een hoog risico hoe ze veilig kunnen blijven. "Ik moest zelfs de onderkant van laptops lakken met nagellak. Op die manier was het meteen zichtbaar als iemand de schroeven had losgemaakt", glimlacht ze.

Via deze gemeenschap kwam ze voor het eerst in contact met Quentyn Taylor, de Senior Director of Information Security, Product Security en Global Response van Canon, die haar aanmoedigde om te solliciteren voor een functie bij Canon. "Toen ik begon, was ik acht maanden zwanger", zegt ze. "En toen ik solliciteerde naar mijn huidige functie, was ik zwanger met mijn tweede kind. Er waren beschikbaarheidsvereisten voor de functie, maar mijn manager was vol begrip en erg behulpzaam."

De verschuiving van de beveiliging van één persoon of groep mensen naar die van een pan-EMEA-organisatie zoals Canon klinkt misschien als de meest intimiderende switch die je maar kunt bedenken, maar dat was niet het geval voor Zoë. Die vindt dat alles van de voorbereiding afhangt. "Ik heb altijd een plan voor als er iets fout gaat, omdat ik een realist ben", legt ze uit. "Ik kijk waar iets fout kan gaan en denk na over hoe we daar tegen kunnen beschermen. Het is niet een negatieve instelling, het is gewoon bewustzijn dat deze scenario's bestaan." Haar plannen veranderen dagelijks en zelfs van uur tot uur, net als de bedreigingen. Zoë en haar team moeten dus vrijwel altijd voorbereid zijn en klaar staan om in actie te komen.

Voorbereiding maakt reageren op incidenten veel eenvoudiger, dus Zoë besteedt veel tijd aan het nagaan of hun dagelijkse tools, services en projecten naar behoren werken, en aan het opbouwen van essentiële relaties binnen het bedrijf. Natuurlijk houdt ze ook altijd een oogje in het zeil in het bedreigingslandschap. "Ik moet voortdurend op de hoogte zijn over wat er tegen ons kan worden gebruikt, zeker nu technologie zoals AI groeit en zich ontwikkelt. Een goed voorbeeld is phishing. Het is nog steeds een veelvoorkomende manier om een organisatie op te lichten en AI maakt dat eenvoudiger", legt ze uit. "Want cybercriminelen hoeven niet veel moeite te doen om gerichte e-mails op te stellen, die in normale dagelijkse taal worden geschreven. Het biedt hen meer opties bij het opzetten van dat soort campagnes." Dergelijke ontwikkelingen zijn allemaal onderdeel van haar dagelijkse werk. Zoë is een alleenstaande moeder van twee kleine kinderen, dus ze heeft op meer dan één manier ervaring met koel blijven onder druk en keuzes maken over het besteden van energie.

"Als je een sterke basis opneemt in je voorbereidingen, weet je dat je gelaagde beveiliging hebt. Veiligheid maakt dan standaard deel uit van je infrastructuur. Als één gebruiker op een phishinglink klikt, hebben we andere manieren om de effecten hiervan te beperken." Wel voegt ze hieraan toe: "Het is ook heel belangrijk om te weten dat we, als we falen, dat gewoon toe mogen geven. Als iemand naar mij komt en vertelt op een phishinglink te hebben geklikt, moet diegene begrijpen dat ze een slachtoffer zijn en dat mijn team ondersteuning zal bieden. Ze zullen niet in de problemen komen."

Ze weet hoe het voelt om slachtoffer te worden van een misdrijf en hoe kwetsbaar en beschamend dat kan voelen. En dit is precies wat Zoë Rose zo bijzonder maakt. Het is niet alleen de Vogue-fotoshoot en haar status als branche-expert die jonge vrouwen in de tech-branche inspireert. En het is niet enkel haar podcast of zelfs de miljoenen weergaven die ze kreeg als woordvoerder voor de Oversharing-campagne van Nationwide die haar cool maken Het is haar hart.

Zoë begrijpt namelijk dat de vaardigheden die ze heeft geleerd om zichzelf veilig te houden, ook het leven van anderen kunnen veranderen. Naast haar rol bij Canon en het grootbrengen van twee kleine kinderen, werkt ze als vrijwilliger bij Operation Safe Escape, samen met mensen die huiselijk geweld, stalken en intimidatie hebben meegemaakt. "Misbruikers gebruiken vaak technologie tegen hun slachtoffers en ik wil een wereld creëren waarin mensen weten hoe ze de controle kunnen terugnemen en zichzelf kunnen beschermen."

Lees meer over carrières bij Canon.