In 2018 leidde de Britse explorer Laura Bingham de eerste expeditie ter wereld naar de bron van de Essequibo-rivier in Guyana, samen met haar mede-avonturiers Ness Knight en Pip Stewart. Per kajak gingen ze de rivier weer af naar de Atlantische Oceaan. Laura, pas moeder geworden, wilde graag iets unieks doen om haar welverdiende status als avonturier te behouden. Tijdens haar 72 dagen durende uitdaging kwam ze stroomversnellingen, watervallen en giftige slangen tegen en werd het hele verhaal gedocumenteerd met een Canon PowerShot G7 X Mark II.
De rivier de Essequibo is de grootste in Guyana en de op twee na grootste van heel Zuid-Amerika. De rivier is meer dan 1000 kilometer lang van bron tot monding en slingert door dicht regenwoud en open vlakten. De rivier fungeert als een reddingslijn voor het inheemse Wai Wai-volk, dat Laura en haar team heeft geholpen tijdens haar reis, maar ook voor allerlei soorten wildlife, waaronder de ongrijpbare jaguar. Gedurende 72 dagen was de rivier ook Laura's reddingslijn: ze sliep in een hangmat aan de oever, naast een 3 meter lange kaaiman, en viste in de rivier om te kunnen eten.
Laura en haar team richtten zich op de fysieke en emotionele uitdaging om de reis te volbrengen, maar ze wilden ook een verhaal vertellen over het uithoudingsvermogen van de mens en duurzame reizen op eigen kracht. Ze werden gedurende bepaalde delen van de reis begeleid door een fotograaf en filmmaker, maar moesten vertrouwen op hun eigen opnamevaardigheden en drie Canon PowerShot G7 X Mark II's om de persoonlijkere momenten direct vast te leggen.**
Hier komen we te weten wat er nodig is om een vlog te maken van je avontuur als je uitgeput bent, welke uitrusting de uitdaging zal doorstaan en waarom het belangrijk is om tijd te nemen om je verhaal te vertellen.
"Nadat mijn man" - mede-avonturier en tv-presentator Ed Stafford - "en ik onze zoon hadden gekregen, was ik bang om mijn identiteit te verliezen. Ik was bang dat al mijn avonturen vergeten zouden worden en in het verleden zouden blijven terwijl ik opging in het moederschap. Ik sprak hierover met Ed en hij zei terloops: 'De Essequibo is nog nooit eerder gedaan en het is geweldig - net een Disney-jungle.' Zodra ik de woorden 'Disney' en 'nog nooit eerder gedaan' hoorde, zei ik: 'Bedankt voor het idee, nu is het van mij!' Ik lachte, en ging meteen naar mijn kantoor om met het onderzoek te beginnen."
"Ness, Pip en ik hebben allemaal vergelijkbare motieven om op avontuur te gaan - we genieten echt van een ervaring op eigen kracht. We wilden de voordelen van duurzame, alternatieve manieren van reizen benadrukken en onszelf fysiek uitdagen. "We waren er ook om de gevolgen van menselijk handelen op het milieu te laten zien. De rivier begon in het ongerepte regenwoud, maar naarmate we verder gingen, liep hij door delen van het regenwoud die mensen hadden aangetast door mijnbouw en houtkap. Op deze plaatsen ging het water van schoon naar troebel - er dreven menselijke uitwerpselen en afval in. We kregen allemaal uitslag en abcessen op ons lichaam. Het was belangrijk dat we dit zo grondig mogelijk documenteerden."