Succesvol fotojournalist worden: professionals geven hun advies

Blijf nieuwsgierig

"Je moet nieuwsgierig zijn", zegt Francis Kohn, voormalig fotojournalist en fotodirecteur van Agence France-Presse. "Je wilt iets overbrengen - dat is jouw verantwoordelijkheid - maar je moet nieuwsgierig zijn en nieuwsgierig zijn is een leerproces. Nieuwsgierigheid en een open geest leiden tot betere verhalen en zorgen ervoor dat je jezelf beter begrijpt als fotograaf."

Nieuwsgierigheid is meer dan het zoeken naar dieper begrip van je eigen werk. Canon Ambassador Pascal Maitre raadt iedereen aan om "wereldwijd nieuwsgierig" te zijn en stelt dat "als iemand de behoefte heeft om de krant te lezen" dat een goede indicator is dat diegene een succesvol fotojournalist zal worden.

Wees respectvol

"In staat zijn om mensen op hun gemak kunt stellen" en "kalm en niet-dwingend te zijn in je aanpak", zal deuren voor je openen, aldus oorlogscorrespondent en Canon-ambassadeur Ivor Prickett. "Mensen fotograferen is iets dat ik meestal heel voorzichtig heb benaderd in mijn carrière, omdat je nogal iets van iemand vraagt ermee", zegt hij.

Fotografie en zakendoen met elkaar balanceren

"Netwerken is een belangrijk onderdeel van het werk van een freelance fotograaf", zegt Ivor, "maar het maken van goed, eigen werk is uiteindelijk belangrijker." Hij vraagt aanstormende fotojournalisten om zich te concentreren op hun werk boven al het andere en selectief te zijn als het gaat om netwerken.

"Richt je op de mensen voor wie je echt wilt werken, en focus op specifieke tijdschriften en instellingen die bij jou passen. Niet iedereen is geschikt voor elke publicatie of organisatie. We hebben allemaal een eigen stijl en specialiteit, dus ontdek wat bij jou past en ga daarvoor."

Eén uniek verhaal kan alles veranderen

"Laat mensen je nooit overtuigen dat je je met een bepaald onderwerp moet bezighouden waarmee iedereen al bezig is", zegt Canon Female Photojournalist Award 2018 winnaar Laura Morton. "Ik begon succesvol te worden toen ik me bezig ging houden met onderwerpen die niet aan de orde kwamen. Ik werd nogal eens voor gek uitgemaakt, omdat ik mensen fotografeerde die gewoon achter hun computers zaten, maar juist daarmee kwam mijn carrière echt van de grond. Volg je hart, volg jouw interesses, doe je onderzoek en lees veel. Weet wat je verhaal is en volg dat. Probeer niet te volgen wat de rest van de wereld aan het doen is."

Houd vol

"Blijf doorgaan. Wanneer je nee te horen krijgt, probeer het ergens anders dan opnieuw. Als je daar óók een nee te horen krijg, probeer het dan weer ergens anders. Blijf doorgaan totdat je een ja te krijgt", vertelt Nederlandse fotojournalist en Canon Ambassador Ilvy Njiokiktjien. "Als je jouw juiste weg in fotografie gevonden hebt, dan kun je echt succesvol worden. Maar je moet het wel echt blijven proberen, ook al is het niet altijd makkelijk. Het is echt een geweldige om deel van uit te maken."