De toekomstige filmmakers – hoe de volgende generatie doorbreekt

Het is een tijd vol grote veranderingen voor de filmindustrie - en degenen die opkomen als de filmmakers van de toekomst omarmen die verandering maar al te graag, om zo het uiterste te halen uit de uitdagingen die voor ons liggen.

Toen regisseur Ashleigh Jadee nog klein was, keek ze graag naar muziekzenders. "Ik keek niet echt naar tekenfilms, ik keek naar MTV", zegt ze. "Ik keek naar de making-of en dacht: 'Als ik ouder ben, wil ik dat doen'." Tegenwoordig is ze niet meer weg te denken uit de Britse muziekscene. Ze regisseert video's voor onder meer Skepta en Giggs en werkt mee aan campagnes voor merken als H&M.

Deze drie jonge filmmakers werken in zeer verschillende sectoren, maar hebben allemaal dezelfde weg afgelegd – van het inzetten van de kracht van social media en technologische ontwikkelingen tot het omarmen van de vele uitdagingen die op hun pad komen. Deze nieuwe generatie filmmakers profiteert niet alleen van de veranderingen in de filmindustrie, maar stimuleert deze ook.

Ashleigh, Jack en Irene delen hier waar ze tegenwoordig door worden gedreven om creatief te filmen.

Lees ook het volgende eens:

• Een naam voor jezelf vestigen in de filmwereld
• Hoe social media de wereld van het filmmaken veranderen

"Eén ding dat ik in het begin van mijn carrière heb geleerd, is dat als iets moeilijk is, je er iets van leert", zegt Irene. Dat was zeker het geval bij haar favoriete project tot nu toe – haar eerste speelfilm, Diana.

"Normaal gesproken beginnen mensen met korte films, maar mijn eerste speelfilm maakte ik direct nadat ik met videokunst bezig was geweest", zegt ze. "Het was een uitdaging om met een groot project de filmwereld in te gaan." Het is een uitdaging die zijn vruchten heeft afgeworpen, waardoor Irene haar vaardigheden als regisseur bij grotere producties heeft kunnen ontwikkelen en tegelijkertijd haar carrière in de hedendaagse kunst heeft kunnen voortzetten.

Jack wordt geconfronteerd met uitdagingen door de zware onderwerpen die hij in zijn werk aansnijdt. "Ik zie klimaatverandering als de grootste verhaaluitdaging van onze tijd", zegt hij. "Dit moment dwingt ons een nieuw verhaal te vertellen, en dat intrigeert en stimuleert mij als filmmaker."

"Ik daag mezelf altijd uit om een betere regisseur te worden", zegt Ashleigh. "Wat me aanspreekt in een project is: 'Wordt het wat anders? Kan ik iets nieuws maken?" Na de overstap van filmen naar regisseren wil Ashleigh zich nu gaan richten op meer artistieke muziekvideo's, content met script en uiteindelijk film en tv. "Ik heb het gevoel dat ik veel succes heb gehad in de Britse muziekwereld en het is essentieel dat ik het stokje kan doorgeven aan de volgende generatie en verder kan met andere dingen", zegt ze. "Ik ga terug naar af en neem dezelfde stappen."

"Ik ben een filmmaker die is begonnen op social media", zegt Jack (@jackharries), die 3,7 miljoen abonnees heeft op YouTube en 1,4 miljoen volgers op Instagram. "Ik heb het aan social media te danken dat ik een carrière heb en ik denk dat het een geweldige tool is als je er goed gebruik van maakt. Het leuke aan het maken van een YouTube-kanaal en van filmpjes op social media is dat ik een directe band heb met mijn publiek. De mogelijkheid om rechtstreeks feedback te krijgen en op een bepaalde manier het gesprek aan te gaan, voelt informeler aan dan een publiek – het voelt als een wederzijdse relatie."

Sinds het begin van zijn carrière op YouTube heeft Jack de sociale ruimte, die voortdurend in ontwikkeling is, verder verkend. Onlangs richtte hij de milieuorganisatie Earthrise op Instagram op, met als doel klimaatactivisme toegankelijk te maken. "In de afgelopen twee jaar is Instagram echt veranderd van een plek waar je foto's laat zien die je met je vrienden hebt genomen, in een plek voor activisme en voorlichting", zegt hij. "Dit zijn de middelen die binnen handbereik liggen voor de volgende generatie filmmakers."

Ashleigh (@ashleighjadeeee) is een groot voorstander van het creëren van een online merk voor jezelf. "Ik heb gemerkt dat veel creatieve professionals, vooral vrouwen, zich verstoppen op hun Instagram", zegt ze. "Ze posten alleen hun werk. Het is belangrijk om je persoonlijkheid te laten zien en ook een persoonlijk merk op te bouwen, omdat mensen graag de persoon erachter willen zien. Ik heb 100% werk van social media, omdat je direct in iemands gedachten zit. Het is een herinnering: 'Kijk, ik ben er nog'."

"Toen ik net begon, zag ik de kracht niet van samenwerken met mensen, maar dat is wel hoe ik mijn grote doorbraak kreeg", zegt Ashleigh. Een onverwacht gesprek op de set leidde tot de mogelijkheid om als coregisseur mee te werken aan een videoclip van een van haar favoriete artiesten – waardoor ze bekend werd.

"De regisseur die met mij filmde, Luke Biggins, had direct daarna een shoot met Roddy Ricch, waar ik groot fan van was", zegt ze. "Ik had zoiets van: 'Ik vind die vent geweldig', en Luke zei: 'Kom en help me dan regisseren'. Ik denk niet dat hij begrijpt hoe belangrijk dat was, maar het veranderde mijn leven. Toen die video uitkwam, keek iedereen anders naar me als regisseur."

Ashleigh neemt haar eigen leerlingen mee naar opnamen wanneer ze maar kan, als regisseurs, producers en om filmpjes achter de schermen te maken. "Dat betekent dat ze een showreel hebben met bekende artiesten", zegt ze. "Samenwerken met een bekendere naam is een goede manier om een voet tussen de deur te krijgen, dus dat probeer ik mijn leerlingen te bieden."

Irene (@irenecruzfoto) richtte zich op fotografie totdat een van haar docenten, videokunstenaar Eugenio Ampudia, haar aanmoedigde om zich tijdens haar masteropleiding in Madrid te verdiepen in video-installaties en -kunst. "Ik ontdekte een nieuwe wereld om me te kunnen uiten", zegt Irene. "Ik ben begonnen met film omdat er iemand in me geloofde."

"Ik denk dat de grootste les die ik de afgelopen jaren heb geleerd over filmmaken is dat het een samenwerkingsproces is", voegt Jack toe. "Toen ik begon met YouTube-video's, was de enige reden waarom we het kanaal konden laten groeien en een publiek konden opbouwen, omdat we konden samenwerken met andere YouTubers."

"Dankzij veranderingen in de technologie wordt filmen toegankelijker", zegt Irene, die haar eerste speelfilm en onlangs een documentaire heeft opgenomen met haar Canon EOS C300 Mark II. "Filmmakers in de jaren 50 hadden een groot team en veel geld nodig. Nu kun je met een beetje creativiteit en een minimaal team heel interessante dingen doen."

"Als je in je eentje werkt met een spiegelreflexcamera en een stabilisator, kun je op dit moment al zoveel filmen", zegt Ashleigh, die zichzelf heeft geleerd video-opnamen te maken met een Canon EOS 60D (inmiddels opgevolgd door de Canon EOS 90D), wat haar er toe heeft gebracht te gaan regisseren. "Ik vond het geweldig hoe veelzijdig het was. Ik werd er een echte creatieve duizendpoot van, want ik kon in een paar seconden van fotograaf naar videograaf overschakelen."

"De EOS C70 is echt fantastisch. Voor mij is het de perfecte camera, omdat hij zoveel functies combineert die ik wil. Hij is compact, maar heeft dezelfde kracht als een filmcamera. Hij heeft een ongelooflijke autofocus en je kunt er een statief op schroeven aan de zijkant, zodat je hem verticaal kunt zetten, wat geweldig is voor het maken van verticale video's voor Instagram.

"Wat ik zo mooi vind aan Canon-camera's is de toegankelijkheid en de kwaliteit", voegt Jack eraan toe. "Het feit dat ze vorm en functie perfect combineren, stelt je als filmmaker in staat om gewoon je werk te doen."

"Vroeger moest je naar een kanaal gaan en zij zouden dan je werk distribueren, maar je kunt nu het hele proces overzien", zegt Jack. "Social media betekent dat iedereen een publiek kan opbouwen en bereiken, wat betekent dat je de traditionele poortwachters kunt overstijgen. Het is een groot voorrecht om die controle en vrijheid te hebben. Dat betekent dat het vertellen van verhalen wordt gedemocratiseerd. Hopelijk worden verhalen die verteld moeten worden, maar traditioneel gezien niet, toch gehoord."

Irene heeft ook social media ingezet naast traditioneel tv-werk in nieuwe indelingen voor meerdere platforms. "Een van mijn nieuwe projecten is een gewone serie van vijf afleveringen met Amazon, met extra betaalde content die beschikbaar is via Twitch", zegt ze. "Ik denk dat in de toekomst social media zullen worden gecombineerd met gewoon filmmaken."

"We zien een nieuw soort filmmakers die verschillende vaardigheden hebben", voegt Jack toe. "Mensen die produceren, filmen, bewerken, special effects doen en hun eigen distributie regelen. Hoewel het nogal overweldigend kan zijn om dat allemaal te overzien, is het echt prachtig om zoveel controle te hebben over het filmproces.

"Er zijn veel verschillende manieren om films te gaan maken. Als je films wilt maken, moet je gewoon een camera pakken, het verhaal vertellen dat je wilt vertellen, en dat met de wereld delen."