Hoe verandert sociale media de filmwereld?

Door de opkomst van sociale media verandert het videolandschap ontegenzeggelijk, van het genereren van de vraag naar kortere lijntjes en snellere bewerkingsmogelijkheden tot een verschuiving in de snelheid waarmee content beschikbaar wordt gemaakt. Maken TikTok, Instagram en andere platformen de weg voor jongeren vrij om professionele filmmakers te worden? Wordt de volgende generatie videomakers gevormd door de influencers uit de huidige generatie Z?

Vier panelleden die in verschillende genres actief zijn en op traditionele wijze films en content maken, kwamen bij elkaar om trends te bespreken die invloed hebben op de hele industrie.

De in Berlijn gevestigde filmmaker en creative director Danny Feng, eigenaar van Feng Production, filmt voor merken zoals Nike en Samsung en maakt zijn eigen documentaires. Emma Edwards, een Britse DoP met twintig jaar ervaring op het gebied van dramaseries en speelfilms, staat aan het hoofd van Inkydink Pictures en heeft gefilmd in samenwerking met influencers. Steeds vaker werkt ze aan kortstondige merkcontent en immersieve media. Op zijn zestiende was Harry Seaton een van de snelst groeiende creators van het VK op Facebook. Hij is nu 24, laat zich regelmatig op TikTok zien en leidt Fluential, het reclamebureau voor influencers.

Als laatste schoof Jita Mitra aan, producent van digitale content en momenteel hoofd van de interne digitale productie-eenheid van BBC Three. Hier wist ze het YouTube-kanaal van het bedrijf uit te breiden van 250.000 naar meer dan 1,6 miljoen volgers.

Lees ook het volgende eens:

• De nieuwe generatie filmmakers breekt door
• Een naam voor jezelf vestigen in de filmwereld

Danny Feng: Voor mij is dat heel duidelijk één ding. Vroeger was het maken van films echt een kunstvorm. Je moest ervoor naar een speciale filmopleiding en daarna had je een team nodig omdat de camera's zo groot waren. Tegenwoordig kun je alles filmen, zelfs met een kleine spiegelreflexcamera. Toen de Canon EOS 5D Mark IV op de markt kwam, kon je met één objectief films in 4K opnemen. In video's voor sociale media vertel je simpelweg verhalen op een kortere, effectieve manier.

Denk je dat de aard van sociale video's het bredere videolandschap verandert?

Emma Edwards: Zeker weten, vooral wat onze aandachtsboog betreft. Wanneer ik aan de producties van anderen werk, gaat het altijd om snelle, hapklare stukken. Vaak nemen we ook een langere variant op en filmen we ook voor andere platformen binnen dat kader, omdat we met beperkte budgetten zitten.

Harry Seaton: Veel mensen van mijn generatie doen net of ze van langere documentaires houden. Maar als je goed naar hun schermen kijkt, hoeveel tijd zitten ze dan op TikTok of Instagram om alleen de hoogtepunten te bekijken?

Danny Feng: De aandacht van mensen verschuift tegenwoordig. Content is heel toegankelijk: met één klik op de knop zit je midden in deze waanzinnige digitale wereld. Als ik een documentaire kijk, blijf ik echt hangen. Maar niet iedereen kijkt op die manier, zoals Harry al zei.

Jita Mitra: Bij tv verwachten we dat publiek eerder geneigd is om te blijven kijken. Het is een kwestie van lekker gaan zitten en kijken, terwijl je op digitale platformen een ander soort publiek hebt. Je moet veel harder werken omdat het voor kijkers heel makkelijk is om iets anders te kiezen.

Hoe belangrijk is de beeldkwaliteit wat sociale media betreft en hoe beïnvloedt dat waarmee je filmt?

Danny Feng: De apparatuur die we gebruiken, hangt af van de platformen waarop de content wordt gedistribueerd: ook in de toekomst zal er nog behoefte zijn aan camera's uit het hoge segment of het middensegment. Het ligt aan de context. Als we een advertentie voor Instagram maken van 15 seconden, is het - vanuit een marketing- en verkoopstandpunt - effectiever om de beelden nog een beetje onbewerkt te laten, want dat komt veel beter over.

Harry Seaton: Daar ben ik het volledig mee eens. Op tv, en soms op sociale platformen, zie ik dolgraag goed geproduceerde, kwalitatieve reclamespotjes van bepaalde merken. Dat hoef ik van merken op TikTok niet te zien. Maar als ik dan een creator zie die iets uploadt dat echt supergoed is gefilmd, dan heb ik daar ook weer geen moeite mee. Er is tegenwoordig een enorme trend op TikTok waarbij creators spiegelreflexcamera's gebruiken om fantastische advertenties te maken die van tv-niveau zijn, en die trend wordt steeds groter. Het trekt de aandacht omdat mensen het niet gewend zijn om dat op TikTok te zien.

Emma Edwards: Heel vaak ben je wat nabewerking betreft best beperkt wanneer je met een telefoon filmt. Het is moeilijk om de telefoonbeelden goed te corrigeren. Als kijker denk ik niet dat het je veel uitmaakt, maar als DoP is het echt belangrijk voor me.

Jita Mitra: Het publiek heeft verschillende verwachtingen wat de verschillende platformen betreft. Het is inderdaad zo dat mensen denken dat content op digitale platformen er niet zo goed uit hoeft te zien, maar dat betekent niet dat het niet mag.

Wat voor vaardigheden leren mensen van het maken van sociale video's? Hoe vertaalt zich dat naar de bredere filmindustrie?

Jita Mitra: Dat is het vertellen van verhalen. Hoe creëer ik content die doeltreffend is en waar mensen naar willen kijken, hoe vertel ik dat verhaal en hoe zorg ik ervoor dat mensen tot het einde blijven kijken? Of het nu om een documentaire van een uur of een video van vijf minuten gaat: je moet heel goed voor ogen hebben wat je met je content wilt bereiken en je publiek een reden geven om je content te bekijken.

Danny Feng: In een wereld waar alles steeds digitaler wordt en je zo veel mogelijk content van hoge kwaliteit wilt publiceren, is het onvermijdelijk dat mensen bepaalde vragen gaan stellen, zoals: 'Gaan we in 24 frames per seconde filmen of in 30? Filmen we in 4K of 1080? Hoe krijgen we goed geluid?' Iemand die content wil gaan maken, zal onderweg ongetwijfeld de basisbeginselen van het filmmaken oppikken.

Wordt de volgende generatie filmmakers door sociale platformen gevormd? Gaan content creators de overstap maken naar tv-programma's of films?

Danny Feng: Het vergt enorm veel tijd en ervaring in de filmindustrie om een positie als DoP te bemachtigen. Wat ik vooral interessant vind, is dat de drempel voor jonge mensen om online aan de slag te gaan, zo laag is. Ze hoeven zich niet helemaal naar de top te werken om de verhalen te vertellen die ze met de wereld willen delen.

Jita Mitra: In de traditionele filmindustrie kan er enorm minachtend naar makers van digitale content worden gekeken. In de digitale filmwereld doe je alles zelf, van begin tot eind. Bij tv geldt meer een hiërarchie. Als je wilt overstappen, moet je weer opnieuw je eigen plek vinden en ergens onderaan of in het midden beginnen.

Denk je dat professionele camera's goed kunnen worden aangepast aan de behoeften van sociale media?

Danny Feng: Toen de Canon EOS C70 op de markt kwam, dacht ik oprecht dat deze was geoptimaliseerd voor sociale media. Door de manier waarop hij is ontworpen, kan je verticaal filmen. Dus ik denk dat traditionele camera's voor het maken van films steeds vaker zullen worden gebruikt om content voor sociale media te filmen.

Emma Edwards: Ik probeer, binnen het budget, altijd de beste apparatuur voor de opdracht te kiezen. Ik merk dat er vaak op het geluid wordt gecompromitteerd. Het speelt geen belangrijke rol, vooral als je zelf een documentaire filmt. Ik ben altijd op zoek naar een betrouwbare camera en ik probeer altijd de beste apparatuur te krijgen, zoals een Canon EOS C300 [nu opgevolgd door de Canon EOS C300 Mark III] of een EOS C500 Mark II met XLR-ingangen.

Harry Seaton: De Canon G7 X [nu opgevolgd door de Canon G7 X Mark III] is al jaren een godsgeschenk voor YouTubers.

Jita Mitra: We proberen altijd de best mogelijke kit te bemachtigen. Als je een briljant idee hebt en als je daar dan ook nog eens technologie aan kunt toevoegen, kun je het grootser aanpakken en meer maatwerk leveren. Ik denk dat je, als je een creator of vlogger bent, de apparatuur moet gebruiken waarmee je je verhaal het beste kunt vertellen.

Waarom trekt sociale content zo de aandacht? En wat zijn voor jou de hoogtepunten in de huidige filmindustrie?

Harry Seaton: De beste sociale content komt neer op het kiezen van het juiste ritme. Bij sociale media heb je maar heel even de tijd om de aandacht van de kijker te trekken. Ik zal bijvoorbeeld nooit een filmpje op TikTok plaatsen met een intro langer dan drie seconden. Er zullen ongetwijfeld mensen zijn voor wie een lange film het ergste is wat ze zich kunnen voorstellen, want dat betekent dat ze een paar uur van hun leven kwijt zijn. Ze hadden in die tijd ook honderden TikTok-filmpjes kunnen kijken.

Danny Feng: Dat klopt inderdaad. Nabewerken is ongekend belangrijk. Ik ben een cameranerd, dus toen Canon de EOS R5 en de EOS C70 op de markt bracht, was ik daar heel blij mee. Het betekent dat ik met een kleine camera producties van een hogere kwaliteit kan maken.

Emma Edwards: Persoonlijk kijk ik graag naar content waar ik iets van kan leren. Ik houd me ook steeds meer bezig met immersieve ervaringen om verhalen te vertellen, en ik ontwikkel en produceer een bibliotheek met VR-films.

Harry Seaton: Je kunt me echt wakker maken voor een goed geproduceerde advertentie of goed gefilmde originele content voor Netflix of ITV, en ik zie graag dat influencers daar steeds meer hun eigen draai in weten te vinden. Er liggen kansen voor het grijpen voor filmmakende TikTokkers, maar dan zou je ook de vraag kunnen stellen: Zijn dat filmmakers die toevallig TikTok gebruiken of zijn het TikTokkers die toevallig films maken? Hoe je het ook bekijkt, ik zou in de toekomst graag veel meer samenwerkingen tussen deze twee werelden willen zien. En ik denk dat we die kant wel op gaan.