De natuurwonderen van de wereld opnemen met de Canon EOS R6

Timo Oksanen maakt meerdere keren per jaar een rit van 12 uur van zijn geboorteplaats in Finland naar Lapland, de noordelijkste regio van het land. Daar gaat hij op jacht naar het noorderlicht, het lichtgevende atmosferische verschijnsel dat een lichtspel creëert in de lucht. "Ik ben verslaafd aan de schoonheid ervan", zegt Timo, die zichzelf als grap fluisteraar van het noorderlicht noemt. "Ik hou van de jacht op de nachten waarin het noorderlicht echt danst, en om iets nieuws te verzinnen als fotograaf."

De lange ritten zijn de moeite waard geweest, want de Finse fotograaf heeft een galerij ontwikkeld vol adembenemende foto's van het noorderlicht en timelapse-opnamen. Ze zijn gemaakt met zijn Canon EOS R6 en blijken razend populair te zijn op sociale media.

Dave: Als je wilt weten of je camera-apparatuur zo weerbestendig is als wordt beweerd, neem deze dan mee naar IJsland. De weersomstandigheden zijn echt zwaar. De uitrusting wordt niet alleen nat, deze blijft soms twee uur lang doordrenkt!¹ Mijn uitrusting werd steeds ondergeregend en de zijkanten van de berg waren erg zanderig. Uiteindelijk vertrouw ik altijd op hoogwaardige professionele Canon-uitrusting zoals de Canon EOS R6 en dat is maar goed ook, want ik kan niet teruggaan om deze momenten opnieuw vast te leggen. Ik had eigenlijk maar één kans om zo'n jonge, energieke vulkaan te zien.

Timo: In oktober 2020 was ik 's nachts soms wel zeven uur lang buiten bij -30°C1. Ik had steeds twee camera's bij me om timelapse-opnamen te maken, waarbij ik elke nacht gedurende een hele week 10.000 opnamen maakte. Ik plaatste handverwarmers op de objectieven om te voorkomen dat ze zouden beslaan in de vrieskou, en plaatste de camera's op een afstand van 100 meter van elkaar zodat ik heen en weer kon lopen om warm te blijven. Hoewel de camera's er wat bevroren uitzagen na vele uren in de vrieskou, kon ik zonder problemen alle menu's en knoppen bedienen. Ik heb een paar oudere compatibele accu's bewaard van mijn vorige camera, de Canon EOS 5D Mark IV, maar aangezien ik twee LP-E6NH-accu's heb met een hogere capaciteit voor de EOS R6, heb ik ze niet nodig gehad, zelfs in de koudste nachten niet. Om de levensduur van de accu te optimaliseren, schakel ik de Airplane-modus in, schakel ik de zoeker uit en hou ik het scherm op de meeste gedimde helderheidstand. Tijdens normale nachten hoef ik de accu meestal niet te vervangen.

Timo: Meestal gebruik ik het Canon RF 15-35mm f/2.8L IS USM-objectief voor het noorderlicht. In het noorden vult het noorderlicht de lucht meer in, dus dan gebruik ik vaak de grote 15mm-instelling. In het zuiden, dichter bij huis, zal ik vaker de kleinere 35mm gebruiken om het noorderlicht bij de horizon vast te leggen. Met de Canon EOS R6 kun je de gevoeligheid zelfs tot ISO10000 instellen, wat betekent dat het diafragma van f/2.8 in het RF 15-35mm-objectief groot genoeg is bij weinig licht. Dit is nuttig omdat ik liever geen objectieven vervang wanneer ik buiten ben.

Dave: Ik wist zeker dat groothoeklandschappen nooit de beste foto zouden worden en dat ik een teleobjectief nodig zou hebben. Langer kunnen blijven en veilig rondlopen op de helling was belangrijker dan dichtbij komen. Ik nam het Canon RF 100-500mm F4.5-7.1L IS USM-objectief mee, dat lichter en kleiner is dan andere superteleobjectieven, waardoor ik meer ruimte overhield in mijn tas voor andere benodigdheden. Dit is vooral nuttig bij een lange opwaartse tocht op een winderige helling.

Dave: Mijn sluitertijden liggen vaak rond 1/640 om de actie vast te leggen. Hier waren er frequente uitbarstingen, dus had ik geen haast en kon ik vrij experimenteren met langere sluitertijden om beweging of zelfs opzettelijke camerabewegingen te vervagen. Meestal liet ik het objectief op het maximale f/7.1 telefotodiafragma, ongeacht de brandpuntsafstand die ik gebruikte. Zo behield ik dezelfde handmatige belichtingswaarden en hoefde ik belichtingwijzigingen niet aan te passen.

Dave: Met opnamen bij f/7.1 en minstens 1/640 sec om de actie vast te leggen, moest ik de camera meestal instellen op ongeveer ISO3200. Dat is het leuke aan opnamen maken met de nieuwste uitrusting: je kan heel agressief zijn met de ISO. Gezien het dynamisch bereik van de vulkaan 's nachts – er is veel zwart – zal de ruis duidelijk te zien zijn. Hier is het dus heel belangrijk dat de camera scherpe foto's maakt bij hoge ISO-waarden. Schaduwen zien er erg scherp uit op foto's die zijn genomen bij ISO4000.

Timo: De mogelijkheden op het gebied van opnamen bij weinig licht zijn het grootste pluspunt van de EOS R6. De camera lijkt beter te presteren bij hoge ISO-waarden dan andere camera's met veel Megapixel en is daarom geschikter voor nachtfotografie. Als ik een snel prime-objectief gebruik bij f/1.4, kan ik realtime video's maken van het noorderlicht met 25fps (1/25 sec). Zelfs bij ISO51200 is de kwaliteit aanvaardbaar na wat ruisreductie in de nabewerking.

Timo: Voor timelapse-opnamen gebruik ik een intervalometer en leg ik afzonderlijke RAW-beelden vast. Daarna verwerk ik ze om te garanderen dat de hele reeks een consistente helderheid heeft en dat de meest heldere hooglichten in het noorderlicht niet zijn geclipt. Ik probeer de sluitertijd te minimaliseren tot één seconde met een minimale intervaltijd, zodat de laatste timelapse-opnamen niet te hectisch zijn en de beweging er vloeiender uitziet. Timelapse-opnamen bestaan uit ongeveer 150-300 foto's en maken uiteindelijk een video van ongeveer 15 seconden. Ik vind het leuk om meerdere invalshoeken te gebruiken en ze samen te voegen in een reeks.

Ik bewaar live 4K-video's voor het helderste, meest actieve deel van het noorderlicht, omdat de ISO wel 51200 moet zijn vanwege de sluitertijd van 1/25 sec. Ik heb geëxperimenteerd met en zonder het Canon Log-profiel en ik geef de voorkeur aan de look van gecorrigeerde C-Log, vooral nu C-Log 3 beschikbaar is voor de Canon EOS R6 [via een firmware-update]. Door te pannen over een reeks kun je meer van het landschap opnemen en de hele boog van het noorderlicht zien in de lucht.

Timo: De EOS R6 voelt vertrouwd aan in je handen en dit is belangrijk omdat we in de duisternis werken. Een tastbare verandering is de voorbeeldafbeelding en de ervaring met de zoeker. Je ziet zelfs 's nachts wat je op je foto zult zien en het helderste deel van de opname is het groene licht van het noorderlicht.

Dave: Het is handig dat de EOS R6 dezelfde accu's gebruikt als mijn Canon EOS 5D Mark III (inmiddels opgevolgd door de Canon EOS 5D Mark IV) en de bediening is hetzelfde en bevindt zich op een intuïtieve plek, maar op een compactere body.

Dave: Je creëert deze situaties zelf. Ga ernaartoe, wees dapper en ga er volledig voor. Als je het probeert moet je het volhouden en als je dan niets waardevols hebt kunnen vastleggen, kun je ten minste zeggen dat je je best hebt gedaan terwijl je in het vliegtuig zit en terug naar huis gaat met doorweekte kleding in je handbagage.

Timo: Ga gewoon naar buiten en experimenteer! Het duurt even voordat je je eigen stijl vindt en je camera, objectief-instellingen en kleurvoorkeuren hebt gekozen. Maak opnamen en maak er daarna nog meer zodat je kunt zien wat je het liefst hebt.

¹ De camerafunctionaliteit kan niet worden gegarandeerd in omstandigheden buiten de aanbevolen bedrijfsomgeving.