Van passie naar winst: hoe je geld verdient met macrofotografie

De magie van macrofotografie ligt in het vermogen om de kijker naar een andere wereld te brengen en een onderwerp uitvergroot in beeld te brengen. Maar om je passie voor de kleinste zaken om te zetten in een winstgevende onderneming, heb je meer nodig dan alleen enthousiasme.

Oliver Wright, een Britse natuurfotograaf uit Leeds in het Verenigd Koninkrijk, stapte na vrijwillig ontslag wegens boventalligheid over van projectmanagement naar fotografie. Ondanks aanvankelijke twijfels over de financiële vooruitzichten van macrofotografie, bleef hij het genre in zijn vrije tijd fotograferen terwijl hij andere betaalde opdrachten aannam, zoals bruiloften. Een onverwachte e-mail van Canon, waar men onder de indruk was van zijn macrowerk, was een keerpunt in zijn carrière. Hij werd uitgenodigd om te spreken tijdens Canon-evenementen, wat leidde tot een samenwerking met het tijdschrift BBC Wildlife, The New York Times, The Independent en meer.

Oliver moedigt ambitieuze fotografen aan om tijdens het opbouwen van hun bedrijf foto's te maken van onderwerpen die ze leuk vinden. "Ik deed eigenlijk alles wat er op mijn pad kwam, totdat ik als professioneel fotograaf meer volgroeid was en relaties begon op te bouwen met grote bedrijven. Tegen iedereen die bezig is met deze overstap zou ik willen zeggen dat het echt belangrijk is om ervoor te zorgen dat je je ook blijft bezighouden met de fotografie die je leuk vindt. Voor mij was dat macro."

Tina Eisen, een Duitse mode- en schoonheidsfotografe gevestigd in Buckinghamshire, in het VK, vertelt dat haar overstap naar macro ontstond tijdens de corona-lockdowns. Omdat ze niet kon samenwerken in teams, verkende ze haar eigen gezicht als canvas, wat leidde tot een nieuwe passie voor macro's en een nuttige zakelijke niche. Haar unieke manier van verhalen vertellen via kleine details, zoals lippen, trok de aandacht van klanten als Max Factor, Sephora en Harvey Nichols, plus andere internationale merken en publicaties. "Macrofotografie leent zich zo goed voor de make-upindustrie", zegt ze. "Het geeft merken de kans om hun producten van dichtbij op de huid te laten zien, waarbij structuren en compositie met veel meer details worden vastgelegd."

Tina en Oliver delen hier hun geheimen voor zakelijk succes in macrofotografie.

Geloofwaardigheid opbouwen en een unieke stijl laten zien zijn essentieel om je werk in een zee van afbeeldingen te laten opvallen, maar sociale media vormen vaak de sleutel tot het binnenhalen een opdracht. "Veel merken gebruiken sociale media voor werving en het heeft mij zeker goed geholpen", zegt Tina, die al tientallen keren is benaderd door merken die haar projecten voor andere bedrijven of persoonlijke projecten die ze heeft gedeeld hadden gezien.

Oliver voegt eraan toe: "Je moet echt hard werken om je foto's te laten zien. Als ik een blog post, voeg ik een reeks afbeeldingen toe, maar er moet wel een thema zijn. Voor mijn website gebruik ik alleen het beste van het beste, en voor sociale media kan het gewoon iets zijn waarvan ik denk dat het een reactie zal uitlokken. Deel daarom nieuwe foto's online en probeer ze aan zoveel mogelijk mensen te laten zien."

Tina onthult een truc die haar heeft geholpen haar selectie van wat ze wil delen te beperken: bekijk foto's op je telefoon. "Als de afbeelding indruk maakt op een klein scherm, werkt het altijd op een groter formaat", vertelt ze. Ze voegt nog toe dat een goede balans van afbeeldingen ook belangrijk is. "Je hebt de 'veilige' foto's; de foto's met een commerciële benadering. En je hebt foto's waarmee je de klant laat zien dat hun product zonder afleiding zonder franjes kan worden getoond. En dan zijn er de redactionele, creatieve, opvallende foto's. Die heb je ook nodig. In een enorme overdaad aan afbeeldingen heb je de showstoppers nodig om de aandacht van je klant te trekken; de foto's die maken dat iemand stopt met scrollen zijn de foto's die de interesse wekken en de 'veilige' zijn de foto's waarmee je de deal binnenhaalt."

Van doeken tot kaarten, van NFT's tot YouTube-tutorials, er zijn veel manieren om je waren aan de man te brengen, dus hoe kun je, behalve jezelf onder de aandacht van klanten brengen, geld verdienen met macrofotografie? Tina, die prints rechtstreeks via haar webshop verkoopt, geeft aan dat je het groots moet aanpakken. "Als het om macrobeelden gaat, geldt 'hoe groter, hoe beter', en het populairste medium was altijd al grootschalige, strakke acrylprints zonder afleidende randen. Ik heb gespeeld met het idee van kleinere merchandise, maar ik heb het nooit nagestreefd, omdat kleine prints geen recht doen aan macro-afbeeldingen."

Als het gaat om het controversiële onderwerp van NFT's hebben de twee fotografen tegengestelde standpunten: terwijl Oliver werd afgeschrikt door negatieve feedback, met name over de milieu-impact van het energieverbruik van blockchain, was Tina positiever in het verkennen van het nieuwe medium. "Ik ben sinds 2021 NFT-kunstenaar en heb veel artikelen verkocht aan verzamelaars over de hele wereld. Het is spannend en ongelooflijk lonend om in contact te kunnen komen met een heel nieuw publiek van kunstverzamelaars. Ik zie de gevaren van zwendel, net als in de meeste online handelsmedia. Daarom is het van het grootste belang om goed geïnformeerd en waakzaam blijven. Iedereen die overweegt zich in deze branches te begeven, zou een prioriteit moeten maken van veiligheid met betrekking tot cryptokunst en valutahandel." Welke kant je ook op leunt, het creëren van NFT's is een onderwerp waar fotografen zich in moeten verdiepen om een weloverwogen beslissing te kunnen nemen.

Oliver raadt aan om je toe te leggen op meer dan één fotografiegenre of inkomstenstroom. "Ik haal niet al mijn inkomsten uit macrofotografie. Het is een flinke hap, maar mijn advies is om het niet te zien als het te gelde maken van je macrofotografie, maar als het te gelde maken van je fotografievaardigheden", zegt hij en legt uit dat een deel van zijn inkomen voortkomt uit het leiden van fotografieworkshops door heel Europa.

In de macrofotografiesector is je netwerk net zo cruciaal als je kennis, en het uitbreiden van je connecties kan je kansen aanzienlijk vergroten. "De meeste van mijn duurzame, waardevolle connecties werden gevormd tijdens fotografiebeurzen", vertelt Tina. "Het is enorm waardevol om gelijkgestemden fysiek te ontmoeten en een gezicht bij een naam te kunnen plaatsen. Een goed netwerk van andere creatievelingen binnen dezelfde sector is van onschatbare waarde. Bovendien heb ik via mond-tot-mondreclame veel opdrachten binnengehaald en ik heb ook mensen die ik ken en vertrouw kunnen aanbevelen aan klanten op momenten waarop ik niet beschikbaar was of als een opdracht niet binnen mijn kennisgebied viel."


Of je nu de kleine wonderen van de natuur, de complexe details van schoonheidsproducten of iets daartussenin vastlegt, de wereld van macrofotografie biedt eindeloze mogelijkheden om passie om te zetten in winst.