Trefzeker, razendsnel: een fotoreportage over kickboksen met de Canon EOS R3

De Deense fotojournalist en Canon Ambassador Nikolai Linares staat bekend om zijn sportreportages. Een aantal jaar geleden maakte hij een goed ontvangen reportage over kickbokser Youssef Assouik, die was ontsnapt aan een zwaar leven en wereldkampioen K-1 werd. Toen ze elkaar onlangs weer spraken, vertelde Youssef hem over Musa, een jongen van 12 die in zijn sportschool in het Deense Kopenhagen trainde. "Hij vertelde me dat Musa grote dromen had en ook een groot talent was", zegt hij.

Nikolai besloot dat hij ook Musa's verhaal wilde vastleggen en was benieuwd hoe de EOS R3, Canon's razendsnelle en toonaangevende EOS R-systeemcamera, zou presteren in deze gespierde wereld. Het apparaat stelde absoluut niet teleur. "Deze camera is zo snel in het detecteren en volgen van mensen, zelfs bij weinig licht, dat ik alleen maar op de knop hoefde te drukken. En dat is precies wat je als fotograaf wilt", zegt hij.

Nikolai legt uit dat hij er niet van houdt om foto's uitgebreid te plannen voor een verhaal zoals dat van Musa. Hij volgt liever hoe de situatie zich van nature ontwikkelt. "Ik wist dat ik foto's wilde maken van Musa met zijn trainer, Youssef", legt hij uit. "Een foto die Youssef laat zien als mentor waartegen je opkijkt, niet als strenge coach. Dat was het belangrijkste beeld dat ik voor me zag voordat ik aan de fotosessie begon. Ik wilde na de trainingen ook foto's maken van Musa samen met zijn broers, maar verder keek ik niet vooruit."

Om tijdens de fotosessie flexibel te kunnen zijn, gebruikte Nikolai twee RF-zoomobjectieven: de Canon RF 28-70mm F2L USM en de Canon RF 70-200mm F2.8L IS USM. Nicolai werkte vooral met het kortere en enigszins snellere objectief. "Het is misschien wat aan de zware kant, maar dankzij het snelle maximale diafragma presteert het uitstekend bij weinig licht", zegt hij. "Ik gebruik meestal een langer objectief om gevechten te fotograferen, maar tijdens de trainingen kon ik de ring in stappen met de RF 28-70mm F2L USM op de camera."

Nikolai schakelde vooral over op de Canon RF 70-200mm F2.8L IS USM om vanuit de hand close-ups van gezichtsuitdrukkingen te maken. De beeldstabilisatie van het objectief, gecombineerd met de in-body beeldstabilisatie (IBIS) van de Canon EOS R3, zorgde voor 7,5 stops aan stabiliteit. Hierdoor kon hij foto's maken zonder cameratrilling, zelfs wanneer hij rondliep.

Het feit dat de Canon EOS R3 met 30 fps met AF/AE-tracking kan fotograferen, werkte tijdens de trainingssessies ook in het voordeel van Nikolai. "Ik had deze snelheid niet de hele sessie nodig, maar als Musa iets deed waarbij ik bang was dat ik niet het juiste moment kon vastleggen, zoals tijdens een bokszaktraining, zocht ik de grenzen van de camera op."

Na elke training in de sportschool ging Nikolai naar Musa's huis in een buitenwijk van Kopenhagen om foto's te maken van het gezin dat samen tijd doorbracht.

Omdat de fotograaf natuurlijke en spontane foto's van het gezin wilde maken, gebruikte hij de geruisloze sluiter van de Canon EOS R3. Dankzij een nieuwe aanpassingsoptie kan de camera met een schakelaar voor Live View-opnamen/movie-opnamen worden ingesteld op het maken van stille opnamen. Er is zelfs een nieuwe volumeknop waarmee je het geluid van de elektronische sluiter kunt aanpassen wanneer je die toch wilt horen.

"Normaal gesproken houd ik wel van wat geluid", legt Nikolai uit. "Zelfs wanneer ik in een rustige omgeving een portret maak, wil ik dat mijn onderwerpen het kunnen horen wanneer ik de foto maak."

De verbeterde Dual Pixel CMOS AF II van de Canon EOS R3 herkende probleemloos de gezichten van de gezinsleden wanneer ze bij elkaar waren. "De gezichtsdetectie gaf alle gezichten in de zoeker aan, waarna ik snel het gezicht kon selecteren dat ik wilde volgen", legt hij uit.

De automatische scherpstelling kwam ook goed van pas toen Nikolai Musa fotografeerde met zijn broers tijdens een geanimeerd potje voetbal. Nikolai maakte hier gebruik van het variangle scherm om dynamische foto's te maken vanuit een lage hoek. Het scherm van de EOS R3, en ook de nieuwe elektronische zoeker die zelfs bij weinig licht een constante snelheid houdt, hebben beide een hogere resolutie dan in de Canon EOS R5, waar Nikolai voorheen mee werkte. Daarnaast ligt de camera zelf beter in de hand.

"Vóór de Canon EOS R5 gebruikte ik al minstens tien jaar Canon EOS 5D-body's. Hoewel de EOS R3 de grootste camera is die ik ooit heb gebruikt, lag hij heel prettig in de hand. De levensduur van de accu was ook beter dan ik gewend ben." Een langere accuduur zal goed van pas komen tijdens Nikolai's langere fotoreportages.

Hoelang denkt hij Musa's verhaal te blijven volgen? "Het is moeilijk om te bepalen wanneer een verhaal af is, maar ik denk niet dat we al zover zijn", stelt hij. "Ik heb bijvoorbeeld nog niet de kans gehad om een gevecht van Musa vast te leggen, en ik vind dat dat ook bij zijn verhaal hoort. Dit is een jonge knul met veel capaciteiten. In de loop van de tijd zullen we zien hoe ver hij komt, nu weten we dat gewoon nog niet."

¹ Bij gebruik van een f/1.2 objectief (met uitzondering van objectieven die een Defocus Smoothing-coating (DS) hebben), middelste AF-punt, One-Shot-modus op kamertemperatuur op ISO100.